Поезд идёт на восток (1948)

Молодой инженер Алексей едет в поезде из Москвы в Иркутск. В купе с ним — пожилой мужчина, Николай Петрович, и девушка Катя, которая читает книгу. Алексей достает термос, наливает чай, предлагает соседям. Николай Петрович отказывается, говорит: «Спасибо, я кофе пью». Катя берет стакан, благодарит.

Поезд останавливается в Нижнем Новгороде. Алексей выходит на перрон, покупает пирожки с капустой. Возвращается, делится с Катей. Она смеется: «Я вегетарианка, но сегодня сделаю исключение». Николай Петрович рассказывает, как раньше ездил по этим местам с женой. «Она любила смотреть на реку», — говорит он, глядя в окно.

Ночью Алексей не может уснуть. Слышит, как Катя шепотом разговаривает по телефону: «Да, я скоро буду». Утром она признается: едет к парню, но боится, что он ее разочарует. Алексей шутит: «Может, лучше сойти на следующей станции?»

В Красноярске Николай Петрович выходит. Перед уходом дарит Алексею старый компас: «Держи, вдруг пригодится». Поезд трогается. Катя задумчиво смотрит в окно: «А ты куда едешь?» Алексей пожимает плечами: «Работа. Но пока просто еду».