Куда он денется! (1981)

Иван, плотник из деревни под Новгородом, возвращается домой после работы. На пороге его встречает жена Марина с испуганным лицом: «Коля пропал». Их сын, шестилетний Коля, исчез после школы. Иван бросает инструменты на пол, хватает фонарь и бежит к соседям. В доме у Петровича, местного лесника, горит свет. «Видел его?» — кричит Иван. Петрович пожимает плечами: «С утра не заходил».

Иван звонит в полицию, но там только обещают «разобраться». Он решает действовать сам. В кармане куртки находит клочок бумаги с детским рисунком: лес, река и что-то похожее на пещеру. Марина вспоминает, как Коля говорил про «тайное место» у старой мельницы.

Иван берет топор и идет к реке. Ветер сбивает с ног, дождь хлещет по лицу. У мельницы он находит следы — маленькие ботинки ведут вглубь леса. В пещере слышится слабый плач. Иван пробирается внутрь, освещая путь фонарем. Коля сидит на камне, дрожа и прижимая к груди потрепанный рюкзак. «Пап, я заблудился», — шепчет он. Иван обнимает сына: «Никуда не денемся».

На обратном пути они молчат, только ветер шумит в кронах деревьев. Дома Марина ставит на стол горячий чай и бутерброды с колбасой. Коля засыпает на диване, а Иван сидит рядом, глядя в окно на темный лес.