Последняя любовь Хелен ()

Хелен, женщина за 60, живёт одна в маленьком доме на окраине Чикаго. Её муж умер несколько лет назад, дети выросли и уехали. Каждое утро она пьёт кофе с корицей, смотрит в окно на пустынный двор.

Однажды в соседний дом въезжает новый жилец — Джейсон, мужчина лет 50, неразговорчивый, с грубыми руками. Он перетаскивает коробки с книгами и старый проигрыватель. Хелен замечает его через забор, но не решается заговорить.

Через неделю Джейсон ломает кран во дворе. Вода заливает дорожку. Хелен выходит с ключом на 12 и молча чинит течь. «Спасибо», — бурчит он. «Не за что», — отвечает она и уходит, но на следующий день приносит ему пирог с яблоками.

Они начинают общаться. Джейсон работает механиком, любит джаз 50-х. Хелен рассказывает, как раньше танцевала свинг. Однажды вечером он включает пластинку, они кружатся посреди гостиной среди разбросанных инструментов и коробок.

Но у Хелен болезнь сердца. Врач говорит: «Клапан изношен, операция рискованна». Она скрывает это от Джейсона, но однажды падает в супермаркете. Он везёт её в больницу, сидит в коридоре, мнёт кепку в руках.

Перед выпиской она говорит: «Я не хочу умирать в больничной палате». Он берёт её за руку: «Тогда поедем ко мне». Они возвращаются в его дом. Она спит на диване под его старой армейской курткой. Утром он варит овсянку, добавляет изюм — так любила его мать.

Они едут к озеру, хотя врач запрещал. Сидят на берегу, ноги босые, в мокром песке. Хелен смеётся: «В 20 лет я тут целовалась с парнем, который потом украл мою машину». Джейсон молчит, потом целует её в висок.

Через месяц её не стало. Он находит записку: «Спасибо за пирог». На столе — тарелка с недоеденной овсянкой.