Валентин Блафс ()

Главный герой — Валентин, мужчина лет сорока, работает механиком в маленьком городке на юге США. Его жена, Линда, ушла от него год назад, забрав дочь Эмму. Валентин живет один в полуразрушенном доме, где на кухне всегда грязная посуда, а на столе валяются старые счета. Однажды он получает письмо от Линды: она просит забрать Эмму на выходные. Валентин едет в соседний город, где теперь живет его бывшая семья. Линда встречает его у порога, холодно говорит: «Она в своей комнате». Эмма, девочка лет восьми, неохотно садится в машину отца. По дороге домой они останавливаются у заправки. Валентин покупает ей шоколадный батончик, но она молчит. Дома он пытается наладить контакт: чинит ее сломанную куклу, готовит макароны с сыром. Эмма спрашивает: «Почему ты нас бросил?» Он не знает, что ответить. На следующий день они едут на озеро. Валентин учит дочь ловить рыбу, но у нее ничего не получается. Вечером он рассказывает ей историю про своего отца, который тоже был механиком. Эмма засыпает на диване под старым пледом. Утром Линда звонит и говорит: «Привези ее к полудню». Валентин везет дочь обратно. На прощание Эмма обнимает его и шепчет: «Приезжай еще». Он смотрит, как она уходит в дом, садится в машину и едет обратно в свою пустую жизнь.