Вурдалаки ()

Деревня где-то в глуши. Старик Карелин возвращается домой после долгого отсутствия — борода седая, глаза мутные. В избе холодно, печь не топили. Дети, Андрей и Сашка, прячутся за столом. «Тятя, ты ли это?» — шепчет старший. Карелин молча садится, тянется к хлебу, но пальцы дрожат.

Ночью соседский мальчишка Петька пропадает. Бабы крестятся: «Опять волки». Но на снегу следы босых ног. Андрей находит Петьку в лесу — тот сидит на пне, шея в крови. «Иди домой», — бормочет мальчик, не оборачиваясь.

Карелин запирает изнутри дверь, вешает чеснок на косяк. «Не пускай никого после заката», — говорит сыновьям. Но ночью стучат: «Откройте, это ваша мать». Голос знакомый, но за дверью тишина слишком густая. Андрей приоткрывает ставень — во дворе стоит женщина в рваном сарафане, лицо белое как мел. «Спите, родные?» — шепчет она. Сашка тянется к щеколде, но брат хватает его за руку.

Утром в деревне переполох — старуха Дарья найдена мертвой, горло перегрызено. Мужики копают ямы глубже, бабы льют святую воду в колодцы. Карелин берет топор: «Надо жечь тех, кто пришел».

Андрей прячет Сашку в подполе, сам залезает на печь. Стук в окно — там Петька с черными губами: «Поиграем?» За ним маячит тень Карелина. Дверь трещит по швам...