Крепость: щитом и мечом ()

Действие происходит в Смоленске, 1609 год. Главный герой — мальчик Сашка, сын кузнеца. Его отец, Иван, погибает при обороне города от польских войск. Сашка остаётся с матерью и младшей сестрой Машей. В городе голод, люди едят кору деревьев. Сашка решает помочь защитникам крепости. Он крадёт у польского солдата меч и щит, чтобы сражаться.

Встречается с друзьями — Федькой и Гришкой. Вместе они пытаются поджечь осадную башню врагов, но план проваливается. Сашка попадает в плен к полякам. Там он знакомится с польским мальчиком Янеком, который помогает ему сбежать. Вернувшись в город, Сашка узнаёт, что его мать тяжело больна. Он идёт к знахарке за лекарством, но та требует плату — меч, который он украл у солдата.

Сашка отдаёт меч, но лекарство не помогает. Мать умирает. Сестру Машу забирает к себе соседка. Сашка решает продолжить борьбу. Он пробирается к пушкам, чтобы выстрелить по врагу, но его ловят стрельцы. Командующий обороной Шеин видит в мальчике смелость и разрешает ему остаться среди защитников. В финале Сашка стоит на стене крепости, держа щит отца, готовый защищать город до конца.