Секретарь райкома (1942)

Действие происходит в небольшом городке, оккупированном немецкими войсками. Секретарь райкома Иван Степанович, скрываясь в лесу, организует партизанский отряд. Его жена, Мария, остаётся в городе, работает в госпитале, где немцы лечат своих раненых. Она передаёт информацию мужу через связного — подростка Петьку.

Однажды Иван получает задание взорвать мост, чтобы задержать наступление врага. Петька доставляет ему взрывчатку, спрятанную в мешке с картошкой. Ночью группа партизан подбирается к мосту. «Тише, ребята, — шепчет Иван, — тут патрули ходят». Они устанавливают заряды, но их замечает немецкий солдат. Завязывается перестрелка. Мост взрывается, но часть группы гибнет.

Тем временем Мария узнаёт о готовящейся карательной операции против партизан. Она передаёт записку через Петьку: «Иван, уходите из леса у реки». Но мальчика ловят немцы. Под пытками он не выдаёт никого. Ивану приходится менять план: он решает атаковать немецкий штаб в городе.

Партизаны проникают в город под видом крестьян с повозками сена. В разгар боя Иван сталкивается с комендантом города — тем самым офицером, который допрашивал Петьку. «За всё ответишь», — бросает Иван перед выстрелом. Операция завершается успехом, но ценой больших потерь.