Машина дьявола (2019)

Брендон Коул стоял перед особняком, и его пальцы нервно сжимали ручку чемодана. Он... нет, скорее, *они* — его мысли и инстинкты — начали двигаться иначе, как будто кто-то переключил рычаг в его голове. Дом. Не просто старый, а... как будто вырезанный из времени. Каменные стены, покрытые мхом, словно дышали, втягивая в себя свет. Или это ему показалось? Вы тоже это чувствуете? Или я один такой?

Внутри запах. Не просто пыль и затхлость, а что-то глубже. Старая древесина, пахнущая временем, смешанная с едва уловимым ароматом ладана. Или это был воск? Брендон провёл рукой по стене, и шероховатость камня отозвалась в пальцах холодом, который не отпускал. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, почти осязаемую.

Он нашёл её в кабинете на втором этаже. "Принцесса ада". Кукла. Её глаза... нет, не глаза, а *взгляд* — он был живым. Брендон почувствовал, как мурашки побежали по спине, словно кто-то провёл по ней ледяным пальцем. Он протянул руку, чтобы взять её, и тут... это случилось. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Стены зашевелились. Нет, не стены — что-то за ними. Что-то, что давно ждало его.

Потом это началось. Шёпот. Сначала едва слышный, как шорох листьев, потом громче. Слова? Или просто звуки, которые мозг пытался превратить в смысл? Брендон понял, что кукла — не просто объект. Она была ключом. Или замком. Или и тем, и другим одновременно.

Он осмотрел комнату. Книги, пожелтевшие от времени, с выцветшими корешками. На одной из них — символ, который он видел раньше. Где? В архивах? Или во сне? Потом он услышал шаги. Не свои. Они шли сверху, по чердаку. Медленно, тяжело. Брендон замер.

"Тысяча чертей", — прошептал он, и его голос растворился в тишине.

Теперь он знал: чтобы выбраться, нужно понять, что связывает куклу, дом и... его самого. Но времени оставалось мало. Очень мало.