Дом крокодилов (2012)

Виктор стоял в центре комнаты, и тишина вокруг него была не просто тишиной. Она была плотной, как вата, впитывающей каждый звук. Воздух пах старым деревом, но не просто деревом — временем. Той самой пылью, что оседает на вещах, которые давно перестали быть нужными. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени на стенах. Они плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Особняк был не просто домом. Он был живым. Нет, не в метафорическом смысле, а буквально. Стены дышали, пол скрипел, будто что-то шевелилось под ним. Виктору казалось, что дом наблюдает за ним. Не глазами — их не было, — но чем-то другим. Как будто сам воздух был наполнен взглядом. Он шёл по коридору, и каждый шаг отдавался эхом, словно кто-то шёл за ним. Но когда он оборачивался, там никого не было. Или был кто-то? Тени снова играли с ним.

Дневник Сесилии лежал у него в руках, и страницы пахли не просто бумагой. Они пахли страхом. Нет, не страхом — тревогой. Как будто сама Сесилия оставила частичку себя между строк. Виктор читал, и слова оживали. Она писала о зеркале. О том, что за ним кто-то есть. Он... нет, оно двигалось. Не отражение, а что-то другое. Что-то, что не должно было быть там. Вы когда-нибудь видели, как тень отрывается от стены? Вот так и здесь.

Тайные проходы. Их было несколько. Один за шкафом, другой под ковром. Виктор нащупал холодный металл задвижки, и она скрипнула, как будто протестуя. Внутри было темно, но не просто темно — это была тьма, которая казалась осязаемой. Он шагнул внутрь, и запах плесени ударил в нос. Плесень? Нет, что-то другое. Что-то старое, мёртвое, но всё ещё живое. Вы понимаете, о чём я?

Потом это случилось. Он услышал шаги. Не свои — чужие. Они шли навстречу, но никого не было. Виктор замер. Тишина снова накрыла его, но теперь она была другой. Она была... предупреждением. Дом хотел что-то сказать. Или кто-то в доме. Сесилия? Нет, не она. Кто-то другой. Кто-то, кто знал, что Виктор здесь. Кто-то, кто ждал его.

Он закрыл дневник, но слова не отпускали. Они висели в воздухе, как паутина. Виктор знал, что должен идти дальше. Но куда? И зачем? Ответ был где-то здесь. В этом доме. В этих стенах. В этом... нет, в них. В тех, кто наблюдал за ним. Вы тоже это чувствуете?