В дальних краях (2018)

Кайл прилетел на Таити, как будто его выдернули из привычного мира и бросили в этот тропический сон. Лос-Анджелес с его вечным солнцем и шумом остался где-то далеко, за горизонтом, а здесь... здесь воздух был густым, как сироп, пропитанным запахом моря, цветов и чего-то ещё — старой древесины, пахнущей временем. Он шёл по узкой тропинке к дому родственников, и тени от пальм плясали вокруг, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Теа встретила его у порога. Она улыбалась, но что-то в её глазах было не так. Не то чтобы она выглядела испуганной — скорее, отстранённой, будто её мысли витали где-то далеко. Кайл хотел спросить, но слова застряли в горле. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Разговор за ужином, обрывки фраз, взгляд, брошенный украдкой. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, как будто кто-то натянул невидимую нить, и всё вокруг стало напряжённым, хрупким.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый вдох давался с трудом. Кайл узнал о том, что случилось с Теа, случайно, из обрывков разговора, который он не должен был слышать. Жестокость. Это слово ударило его, как молот, и он почувствовал, как земля уходит из-под ног. Но что он мог сделать? Он был здесь чужаком, человеком из другого мира, где проблемы решались звонками адвокатов и постами в соцсетях. Здесь всё было иначе.

Он смотрел на Теа, и его охватило странное чувство — не просто жалость, а что-то большее. Как будто он вдруг понял, что мир, который он знал, был лишь тонкой плёнкой, а под ней скрывалась тьма, готовая поглотить всё. Но он не мог просто уйти. Не мог оставить её одну.

Кайл решил действовать. Медленно, осторожно, как человек, который боится разбудить спящего зверя. Он начал задавать вопросы, искать ответы, хотя каждый шаг давался ему с трудом. Тишина вокруг сгущалась, но он шёл вперёд, потому что иначе... иначе он не мог.

Или, может, это просто казалось?