Стендап по дружбе (2019)

Трэвис сидел в углу кафе, где пахло старой древесиной, пахнущей временем, и кофе, который, кажется, варили ещё в прошлом веке. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Фелисити, застенчивая, с глазами, которые казались слишком большими для её лица, стояла у микрофона, держа в руках листок с шутками. Её голос дрожал, как будто она говорила не в зал, а в пустоту. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он подошёл к ней после выступления. Не знаю, что его толкнуло — может, запах её духов, сладкий, но с горчинкой, как будто она пыталась скрыть что-то важное. "Ты... ты можешь быть смешной," — сказал он, и тут же пожалел. Нет, не так. "Ты уже смешная. Просто... не бойся это показать." Она посмотрела на него, как будто он только что открыл ей секрет вселенной. Или, может, просто сказал то, что она давно хотела услышать.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Они начали встречаться. Не так, как в романтических комедиях — скорее, как в том анекдоте про Штирлица, где всё идёт не по плану, но в итоге оказывается лучше. Она писала шутки, он их редактировал. Она смеялась над его мрачностью, он — над её наивностью. Или это была не наивность? Может, просто чистота, которую он давно потерял.

Однажды, после особенно удачного выступления, она сказала: "Ты знаешь, что мы делаем?" Он молчал. "Мы учимся быть собой. Или, может, просто находим то, что давно потеряли." Он хотел ответить, но слова застряли где-то в горле, как будто он боялся их выпустить. Или, может, просто не знал, как это сделать.

Их путь был не про стендап. Нет, скорее, про то, как два одиночества нашли друг друга в этом шумном, безумном мире. Или это был мир, который нашёл их?