Держать удар (2017)

Он вышел из тюрьмы, и мир вокруг был другим. Не то чтобы он изменился — скорее, это он сам стал другим. Воздух пахнул иначе: не свежестью, не свободой, а чем-то тяжёлым, как будто старые доски, пропитанные временем. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый шаг отдавался глухо, как в пустоте. Или это только ему так казалось? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Его имя когда-то гремело. Чемпион. Теперь это было просто слово, пустое, как банка из-под пива на обочине. Он шёл по улице, и тени плясали вокруг, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он пытался не думать о том, что потерял. Титулы, слава, уважение — всё это растворилось, как дым. Но хуже всего было другое. Предательство. Тот, кого он считал другом, теперь стоял на его месте. Нет, не просто стоял — царствовал. И это... это было больнее, чем любой удар.

Он пытался вспомнить, как всё началось. Роковая случайность? Нет, скорее, цепь событий, которые он не смог остановить. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Тюрьма. Потеря всего. И теперь, когда он вышел, ему нужно было начинать с нуля. Но как? Как вернуть то, что уже не принадлежит тебе? Как заставить людей снова поверить в тебя, когда они уже забыли твоё имя?

Он шёл, и мысли путались, как провода в старом радиоприёмнике. Внутри всё болело — не тело, а что-то глубже. Душа? Нет, слишком пафосно. Просто... пустота. Он знал, что путь будет долгим. Что ему придётся сражаться не только с соперником на ринге, но и с самим собой. С тем, что осталось от него. С тем, что он потерял.

И всё же... где-то в глубине, как слабая искра, теплилась надежда. Не на победу, нет. На то, что он сможет снова встать. Подняться. Даже если это будет последний удар.