Рождественская презентация (2021)

Она стояла перед зеркалом, поправляя воротник, и думала о том, как всё изменилось. Нет, не изменилось — скорее, вернулось. Родной городок, который она покинула лет десять назад, теперь казался... каким? Не меньше, не больше. Просто другим. Воздух здесь был гуще, насыщен запахом старой древесины, пахнущей временем, и морозной свежестью, которая щипала щёки. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый шаг отдавался глухо, как в том анекдоте про Штирлица. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Работа. Да, работа. Она приехала сюда не для того, чтобы вспоминать. Босс хотел чего-то нового, свежего, рождественского. «Сдвиг», как он это назвал. Но что это за сдвиг? Она ещё сама не поняла. Пока только знала, что нужно начать с малого — с этого городка, с его улочек, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке.

И тут он появился. Нет, не он — они. Они начали двигаться иначе. Всё стало... странным. Старая любовь? Нет, скорее, что-то вроде эха. Эхо, которое она слышала, но не могла поймать. Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Она взяла в руки старую ёлочную игрушку, которую нашла в бабушкином сундуке. Холодное стекло, слегка шершавое от времени, будто напоминало ей о чём-то важном. О чём? Она не знала. Но это было. Как будто кто-то шептал: «Не уходи».

И она осталась. Не потому, что хотела. Просто... так вышло.