Темные начала (1-3 сезон)

Лира стояла на краю. Не на краю чего-то конкретного — просто края. Воздух вокруг был густой, как суп, который варили слишком долго. Она вдыхала его, и он пах... чем? Не просто пылью или сыростью. Скорее, временем. Да, временем, которое осело на стенах, на полу, на её ладонях. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Её деймон, Пантелеймон, был рядом. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Не так, как раньше. Раньше он был её тенью, её продолжением. Теперь он казался отдельным. Не чужим, но... другим. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Лира сжала кулак, почувствовав, как ногти впиваются в ладонь. Боль была реальной. Это успокаивало.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Она увидела их. Не людей, не деймонов — что-то между. Они шли, не касаясь земли, их глаза были пусты, как окна заброшенного дома. Лира хотела крикнуть, но голос застрял где-то в горле. Пантелеймон дрожал, его шерсть стала колючей, как иголки.

— Мы должны идти, — прошептал он. Или это она сама себе сказала?

Она шагнула вперёд. Нет, не шагнула — её словно потянуло. Как в том анекдоте про Штирлица, где он идёт, а дорога сама под ногами разворачивается. Лира не знала, куда идёт, но знала, что остановиться нельзя. Магистериум был везде. Их тени, их законы, их страх. Они хотели отнять её мир, её магию, её... что? Саму суть? Да, суть. То, что делает её Лирой.

Она шла, и с каждым шагом воздух становился тяжелее. Запах старой древесины, пахнущей временем, сменился чем-то резким, металлическим. Как будто кто-то точил нож. Или меч. Или... нет, лучше не думать об этом.

— Ты готова? — спросил Пантелеймон.

— Нет, — ответила Лира. — Но это не важно.

И она продолжила идти.