Далеко по соседству (2010)

Томас стоял на платформе, глядя на часы. Поезд должен был прийти через пять минут, но он уже чувствовал, как время тянется — не просто медленно, а будто намеренно, словно кто-то за кулисами решил подшутить. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, эти минуты, превращаясь в нечто тягучее, как патока. Или как его жизнь последние годы — вроде всё есть, а толку? Карьера, семья, деньги... но пустота. Та самая, которую не объяснишь, не потрогаешь. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Поезд пришёл, и он сел, не глядя на номер. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Окна замелькали, но не так, как обычно. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. А потом — тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И запах... запах старой древесины, пахнущей временем. Он вышел на станции, которую не видел сорок лет. Город детства. Тот самый, где всё пошло не так.

Он оглянулся. Всё было на месте: лавочка у вокзала, где они с сестрой ели мороженое, аптека с выцветшей вывеской... и тот дом. Тот самый. Но что-то было не так. Он посмотрел на свои руки — маленькие, тонкие. Четырнадцать лет. Снова. Или впервые?

Потом он увидел её. Лену. Первая любовь, которая даже не знала, что она первая. Она шла, смеясь, с книгой под мышкой. А за углом — отец. Тот самый, который ещё не ушёл. Тот, чей уход стал началом конца. Томас почувствовал, как сердце сжалось. Не от страха, а от... надежды? Или от предчувствия? Он не знал. Но знал одно: это его шанс. Или ловушка. Или и то, и другое.

Тень от фонаря упала на дорогу, и он шагнул вперёд. Вперёд — или назад? Время, как всегда, играло с ним в свои игры.