Воспитание чувств (2008)

Дженни. Шестнадцать. Виолончель. Оксфорд. Эти слова звучали в её голове, как мантра, как заклинание, которое должно было вырвать её из этого скучного, пыльного городка, где даже дождь пах старыми газетами. Она играла — нет, не играла, она *дышала* виолончелью, и казалось, что струны — это её собственные нервы, натянутые до предела. Но потом... потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Он появился внезапно, как будто из другого измерения. Дэвид. Нет, скорее, они — он и его машина, его костюм, его улыбка, которая казалась слишком широкой для такого маленького городка. Он говорил о джазе, о Париже, о вещах, которые она знала только из книг. И она слушала. Слушала так, будто её жизнь зависела от каждого слова.

Тени плясали вокруг них, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, тяжёлую. Она чувствовала запах его одеколона — что-то резкое, почти химическое, но с нотками чего-то тёплого, как старая древесина, пахнущая временем.

Оксфорд? Да, он ещё где-то там, на горизонте, но теперь это казалось таким... далёким. Как будто кто-то взял её мечту и положил её на полку, запылённую и забытую. А он... нет, они начали двигаться иначе. Она не могла объяснить, но это было как будто её жизнь теперь делилась на «до» и «после».

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он водил её в кафе, где играли джаз, и она впервые почувствовала, что её виолончель — это не просто инструмент, а что-то большее. Но потом... потом она заметила, как его взгляд скользит мимо неё, как будто ищет что-то другое. Или кого-то.

Она не спрашивала. Не хотела знать. Но иногда, когда она оставалась одна, ей казалось, что её мечты о Оксфорде — это не просто мечты, а что-то вроде спасательного круга. Или якоря.

А он... он продолжал улыбаться. И она продолжала слушать.