Армейская история (1984)

1944 год. Американская база где-то в Европе. Осень. Воздух густой, как суп, пахнет сыростью, порохом и чем-то ещё — старыми досками, может быть, или ржавчиной. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Или в свинец. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Сержант Уотерс. Афроамериканец. Застрелен. Не на поле боя, не в перестрелке — здесь, на базе. Всё началось с этого. Капитан Дэвенпорт, чернокожий юрист, получил дело. Его назначение шокировало всех. Белые офицеры смотрели на него, как на ошибку системы. Черные солдаты — как на предателя. Или нет, скорее, как на человека, который уже проиграл, даже не начав.

Дэвенпорт начал с допросов. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Солдаты, офицеры — все будто замерли, как будто кто-то нажал паузу. Тишина снова. Но теперь она была другой — напряжённой, как натянутая струна. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Один из солдат, белый, сказал что-то вроде: «Мы все знаем, как это работает». Но что это? Работает как? Дэвенпорт не стал уточнять. Он почувствовал запах лжи — резкий, как уксус.

Тени снова плясали. На этот раз они напоминали не демонов, а что-то другое. Может, просто ветер играл с фонарём. Или нет. Дэвенпорт шёл по коридору, и каждый шаг отдавался в висках. Он понимал: помощи ждать неоткуда. Ни от белых, ни от черных. Ни от кого.

Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то ещё. Кровью? Или это просто воображение? Дэвенпорт остановился. Впереди была дверь. За ней — ответ. Или нет. Может, просто ещё одна загадка. Он взялся за ручку. Холодный металл. Тишина снова. Но теперь она была живой. Как будто кто-то ждал. Или что-то.

Вы чувствуете это? Тишину, которая говорит громче слов?