Ловушка (2024)

Представляешь, Купер, наконец-то вырвался с работы, решил дочке праздник устроить — билеты на этот модный концерт отхватил. Нарядные, смеются, в зале пахнет дорогими духами и... чем-то странным, будто электричеством в воздухе. Я бы, конечно, списал на нервяк перед выступлением, но он потом вспоминал — охранники слишком часто щупали стволы под пиджаками, а у режиссёра за кулисами руки тряслись, когда он сигарету прикуривал. Ну, знаешь, такие мелочи, которые потом складываются в одну большую тревогу.

Музыка оглушительная, но сквозь басы пробивается этот назойливый внутренний голос: «Слушай, тут что-то не так». И тут — бац! — свет гаснет. Темнота такая, что аж в ушах звенит. Дочка вцепилась в рукав, а у меня по спине мураши побежали. И вдруг этот долбанный прожектор бьёт прямо в лицо — весь зал ослеплён, а по громкоговорителю орут: «Внимание! Среди вас серийный убийца. Никто не выйдет!»

Народ, конечно, взбесился — кто под кресла лезет, бабушка в обморок шлёпнулась. А я стою, ладонь дочери в своей сжимаю (костяшки у неё хрустят, бедняжка), и мысли скачут: «Где выход? Куда бежать? Какого чёрта они нас в мышеловку загнали?!» Вокруг полиция с фонарями тычется, но я ж вижу — у половины «ментов» глаза бегают как у школьников на экзамене. Самозванцы? Или маньяк среди охраны? В голове адреналин колотит, а надо сохранять лицо — ребёнок же смотрит.

И тут я замечаю — бармен за стойкой слишком спокойно бутылки перебирает. Руки steady, взгляд через толпу скользит как сканер. И на запястье шрам в форме петли... Сердце в пятки — может, это он? Или вон тот тип с кашлем в третьем ряду? Время идёт, а в вентиляции уже пахнет гарью — кто-то поджог устроил?

Тут дочка дёргает меня за рукав: «Пап, смотри!» — а на сцене занавес шевелится, будто кто-то за ним... И я понял — или мы сейчас все сгорим как крысы, или мне придётся стать тем самым психом, чтобы выжить. Сглотнул комок, подмигнул дочери: «Пригнись и держись» — полез через ряды, прикидывая, как из кофейного стаканчика сделать оружие...

(Честно? На этом месте я обычно замолкаю и делаю драматическую паузу. История-то ещё не закончена, но кофе уже остыл, а слушатели сидят с открытыми ртами. Главное — не переиграть с деталями, оставить место для воображения.)