Крестный путь (2013)

Мария стояла у окна, глядя на школьный двор. Тени деревьев плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она сжала ладонь в кулак, чувствуя, как ногти впиваются в кожу. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она знала, что это чувство. Оно приходило всегда, когда она пыталась понять, где заканчивается её воля и начинается воля Божья. Или наоборот? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

В школе она была обычной. Ну, почти. Друзья смеялись над её странностями, но не зло. Учителя... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Как будто заметили что-то, что не могли назвать. А она? Она старалась. Улыбалась, кивала, повторяла за всеми. Но внутри — этот постоянный холод. Как запах старой древесины, пахнущей временем. Он был везде: в классе, дома, даже в церкви. Особенно в церкви.

Дома всё было иначе. Мать. Её голос, как наждачная бумага, скребущая по душе. «Мария, ты должна...» — и дальше список. Молитвы, посты, обеты. Отец... он молчал. Молчал так, что это становилось громче любого крика. А брат? Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Его кашель. Сначала тихий, потом навязчивый, как эхо в пустой комнате. Она слышала его ночью, когда все спали. И думала: это наказание? За что? За её мысли? За то, что она посмотрела на него — на того мальчика из класса — и почувствовала что-то, что не должна была чувствовать?

Она пыталась молиться. Но слова застревали в горле, как комок. Иногда ей казалось, что Бог не слушает. Или слушает слишком внимательно. Она боялась этого. Боялась, что однажды Он скажет: «Хватит». И что тогда? Она не знала. Не хотела знать. Но знала, что выбор придётся сделать. Между тем, что должно быть, и тем, что есть. Между верой и... чем-то другим. Чем-то, что пахло не ладаном, а жизнью. Настоящей, пусть и грешной.

И вот она снова у окна. Тени всё ещё пляшут. А она ждёт. Ждёт знака. Или конца. Или начала.