Раздел 375 (2019)

Хирал вошла в зал суда, и её сразу обдало запахом старой древесины, пахнущей временем. Или это был запах пыли, осевшей на папках с делами, которые годами лежали на полках? Она не могла понять. Воздух был густым, будто его можно было резать ножом. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она взглянула на Анджали, сидящую в углу. Та смотрела в пол, пальцы её нервно перебирали край сари. Хирал хотела подойти, сказать что-то ободряющее, но... нет, скорее, она решила дать ей время. Время собраться. Время вспомнить. Или забыть? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Рохан Хурана сидел напротив, его лицо было каменным. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Его адвокат, Тарун, уже был на месте, раскладывая бумаги с такой лёгкостью, будто это был не суд, а утренний чай в его кабинете. Хирал почувствовала, как в горле застрял комок. Она помнила его уроки: «Правда — это не факт, это то, во что поверят». Но сейчас она не могла позволить себе думать об этом. Она должна была верить в другое. В то, что правда — это не игра, а... что? Истина? Справедливость? Или просто то, что останется, когда всё закончится?

Потом это случилось. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Слова летели, как стрелы, но попадали не туда. Тарун улыбался, его голос был мягким, как шёлк, но каждый вопрос — удар ниже пояса. Хирал чувствовала, как её ладони потеют, как бумаги в её руках начинают слипаться. Она пыталась ухватиться за факты, но они ускользали, как рыба из мокрых рук. Анджали говорила, но её голос дрожал, будто она боялась, что её слова разобьются о стены зала.

«Вы уверены?» — спросил Тарун, и Хирал почувствовала, как её сердце замерло. Она знала, что это не вопрос. Это ловушка. Но Анджали кивнула, и Хирал поняла: это всё, что у них есть. Вера. Вера в то, что правда где-то здесь, даже если её не видно. Даже если её не слышно.

Когда судья удалился для вынесения вердикта, Хирал посмотрела на Таруна. Он улыбался, но в его глазах была... что? Усталость? Сожаление? Или просто игра света? Она не знала. И, может быть, никогда не узнает.