Проект 24 (2016)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Стрелки. Эти проклятые стрелки, которые должны были отсчитывать время, а не управлять им. Доктор Сетхураман, создатель этих часов, наверное, и сам не понимал, во что ввязался. Или понимал, но слишком поздно. Его брат, Атрейя, — вот кто всё испортил. Божественная сила, говорите? Скорее, божественная глупость. Или жажда власти, которая всегда пахнет серой и пылью. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

26 лет. Целая жизнь, если считать её с момента, когда маленький мальчик спрятался в шкафу, затаив дыхание, а потом... Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Только вместо музыки — тиканье. Тик-так, тик-так. Часы. Эти часы. Их циферблат на 24 часа, как будто кто-то решил, что сутки — это слишком мало для катастрофы. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешанным с пылью и страхом.

Теперь он здесь. Сын Сетху. Не мальчик, но и не совсем мужчина. Что-то среднее, как будто время его тоже зацепило, но не отпустило. Он держит часы в руках, и они холодные. Не просто холодные — ледяные, как будто вытащенные из глубины океана. Или из прошлого. Или из того, что осталось от его детства.

Атрейя. Он вернулся. Не знаю, как, но он здесь. И эти часы... они теперь не просто механизм. Они ключ. Или ловушка. Или и то, и другое.

Тишина снова. Но теперь она другая. Густая, как будто кто-то выключил свет, но не в комнате, а в голове. Или в сердце. Вы чувствуете? Или это только я?

Он смотрит на циферблат. 24 часа. Сколько из них осталось? Или, может быть, вопрос в другом: сколько из них уже прошло?

Тени снова пляшут. Или это стрелки?