Время монстров (2018)

Лес. Не просто деревья и тени — что-то большее. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание кажется слишком громким. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Воин стоял посреди этой тишины, его доспехи, потускневшие от времени и крови, скрипели при каждом движении. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с металлическим привкусом страха. Его меч, закалённый в бесчисленных сражениях, лежал в руке как продолжение тела. Но сегодня что-то было не так.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Из чащи вышло *оно*. Не просто монстр — нечто большее. Глаза, горящие как угли, чешуя, блестящая под редкими лучами солнца, пробивающимися сквозь кроны. Воин почувствовал, как его сердце замерло. Не страх — нет, скорее, предвкушение.

Битва была жестокой. Удары меча о чешую, крики, которые, казалось, разрывали саму ткань леса. Воин падал, поднимался, снова падал. Его руки дрожали, но не от усталости — от ярости. Каждый удар был криком, каждый выпад — мольбой.

И вот, монстр пал. Воин стоял над ним, дыхание прерывистое, как у загнанного зверя. Но... это был не тот. Опять не тот. Разочарование, горькое, как полынь, подступило к горлу. Он закрыл глаза, и перед ним снова возникло её лицо. Дочь.

Тени вокруг сгущались, будто лес хотел что-то сказать. Или скрыть. Воин двинулся дальше, оставляя за собой следы крови и пепла. Его путь был долог, но он знал — рано или поздно он найдёт того, кто отнял у него всё.

А пока... пока он шёл. Лес, королевство, люди — всё это было фоном. Кто-то называл его героем, кто-то — безумцем. Но он уже давно перестал слушать. Его мир сузился до одной цели.

И, может быть, это было к лучшему.