Близнец (2017)

Эшли Роуз всегда старалась защитить Лили. Это было её главное правило, её кредо, её... нет, скорее, её инстинкт. Но когда в их жизни появился Тайлер, что-то щёлкнуло. Не сразу, нет. Сначала он казался идеальным: улыбка, как в рекламе зубной пасты, забота, которая граничила с навязчивостью. Но потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Лили начала возвращаться поздно. Синяки на её руках — маленькие, едва заметные, но их было слишком много. И взгляд. Этот пустой, отстранённый взгляд, будто она где-то далеко. Эшли пыталась говорить, но слова уходили в никуда, как вода сквозь песок.

Тайлер. Нет, скорее, они. Они начали двигаться иначе. Он — нет, они — стали частью её жизни, но что-то было не так. Как в том анекдоте про Штирлица: всё вроде на месте, но чувствуешь, что где-то подвох.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Эшли сидела на кухне, в руках — чашка кофе, который уже остыл. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом горелого сахара. Она думала о Тайлере. О его улыбке. О том, как он смотрел на Лили.

Потом она узнала. Джейсон. Брат-близнец. Тот, кто сбежал из клиники. Тот, кто обвинял Тайлера в предательстве. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Эшли чувствовала, как её сердце бьётся всё быстрее.

Она позвонила старому другу из полиции. Голос в трубке был спокойным, но в нём чувствовалось напряжение. «Эшли, ты уверена, что хочешь это знать?» — спросил он. Она не ответила.

Лили. Её дочь. Её маленькая девочка, которая теперь ходила с синяками и пустым взглядом. Эшли сжала кулаки. Она не знала, что делать, но знала, что должна что-то сделать.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тайлер. Джейсон. Два лица, одна угроза. Эшли понимала, что игра началась. И она не собиралась проигрывать.

Но что, если правда окажется хуже, чем она думает?

(299 слов)