Злоумышленник 2 (2010)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и липкую. Мартин сидел в углу, прижав колени к груди. Его дыхание было поверхностным, как у птицы, попавшей в клетку. Он... нет, скорее, *они* начали двигаться иначе. Тени за окном, которые раньше просто скользили, теперь будто пристально наблюдали. Или это ему казалось? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Элисон, семнадцатилетняя, с головой, полной книг и мечтаний, не ожидала, что её новое убежище окажется таким... странным. Дом дяди стоял на краю пустыни, как будто его кто-то бросил там и забыл. Запах старой древесины, пахнущей временем, витал в воздухе. Она думала, что это будет спокойно. Тихие вечера, звёзды, которые можно считать, пока не уснёшь. Но потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Сначала это были звуки. Не просто скрип половиц или вой ветра — что-то глухое, будто кто-то стучал из-под земли. Потом тени. Они плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Элисон пыталась не обращать внимания, но однажды ночью она увидела свет в окне соседней фермы. Свет, который не должен был там быть.

Она пошла туда. Не сразу, конечно. Сначала просто наблюдала. Потом начала задавать вопросы. Местные отмахивались, как от назойливой мухи. "Не твоё дело", — говорили они. Но она чувствовала, что это её дело.

И вот она там. Внутри. Запах плесени, сырости и чего-то ещё... металлического. Крови? Нет, скорее, ржавчины. Но это не важно. Важно то, что она нашла. Мартин. Его глаза, широко раскрытые, полные ужаса, встретились с её взглядом.

"Ты... ты здесь, чтобы спасти меня?" — прошептал он.

Элисон кивнула, но внутри всё сжалось. Она знала, что это только начало. Потому что где-то рядом был *он*. Тот, кто сделал это. Тот, кто наблюдал.

И она чувствовала его дыхание на своей шее. Или это был ветер?