Среди волков (2010)

Маркито стоял на краю ущелья, ветер трепал его волосы, как будто пытался унести с собой. Он... нет, скорее, они — козы — начали двигаться иначе, будто чувствовали что-то. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Старик Атанасио говорил: «Горы — они как старые друзья. Знают всё, но молчат». Маркито тогда не понял, о чём это. Теперь понимал. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, если бы он знал, что это такое. Но он знал другое: запах старой древесины, пахнущей временем, и холод камня под ладонью, который будто впитывал тепло, не оставляя ничего взамен.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Волки. Сначала их вой был далёким, как эхо из другого мира. Потом ближе. И ещё ближе. Маркито сжал посох, который старик вырезал для него из можжевельника. «Держи крепче, мальчик, — говорил он. — Это не просто палка. Это твоя рука, когда руки не хватает».

Но волки не напали. Они просто стояли там, в полутьме, их глаза — две пары жёлтых точек, как угли в пепле. Маркито почувствовал, как сердце бьётся где-то в горле. Он вспомнил, как старик учил его: «Не смотри им в глаза. Но и не отворачивайся. Они почувствуют страх».

И он не отвёл взгляд.

Дни сливались в недели, недели — в месяцы. Маркито научился находить укрытия, где ветер не вырывал тепло из тела, и различать съедобные коренья по их горьковатому, земляному запаху. Он подружился с лисой — та приходила к нему, как будто проверяла, жив ли он ещё. Иногда приносила что-то: то кость, то пучок шерсти. Может, это был её способ сказать: «Ты не один».

Но однажды лиса не пришла. И Маркито понял, что теперь он действительно один.

Он сидел у костра, глядя на пламя, которое пожирало сухие ветки, как голодный зверь. И вдруг осознал: он больше не боится. Не боится волков, не боится ночи, не боится тишины. Он стал частью этого места. Частью гор, ветра, камней.

Или они стали частью его?

Кто знает.