Статья на двоих (2018)

Абай сидел в редакции, уткнувшись в экран. Текст не шёл. Не то чтобы не шёл — он просто... нет, скорее, он не хотел выходить. Как будто слова застревали где-то между пальцами и клавиатурой, превращаясь в кашу. Он вздохнул, откинулся на стул и посмотрел на Райану. Она, как всегда, была в своей стихии: пальцы летали по клавишам, глаза горели. Звезда редакции. Её материалы читали, цитировали, обсуждали. А его? Его тексты были... как старая газета — быстро желтеют и забываются.

Он потянулся за чашкой кофе, но она уже остыла. Холодная горечь. Как его шансы. Впрочем, он знал, что это не просто работа. Это было что-то большее. Семья. Дед. Тот самый, чьи статьи когда-то перепечатывали все издания. Абай помнил его кабинет — запах старой древесины, пахнущей временем, и пыльные папки, которые дед называл «архивом». Именно там он нашёл ту статью. Незаконченную. На полях — пометки, которые казались шифром. Или криком. «Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке», — было написано в одном месте. Что это? Метафора? Или реальность, которую дед так и не смог до конца описать?

Абай начал копать. Сначала осторожно, потом всё глубже. И тут... это случилось. Он наткнулся на что-то. Не факт, не имя — скорее, ощущение. Как будто кто-то следил за ним. Или это просто паранойя? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Райана заметила. Конечно, заметила. У неё нюх на истории, как у собаки на трюфели. Она подошла, бросила взгляд на его экран. «Интересно», — сказала она, и в её голосе было что-то... нет, не угрожающее. Скорее, предупреждающее. Но Абай уже не мог остановиться. Это было больше, чем статья. Это было наследство. Или проклятие.

Теперь они оба шли по следу. Иногда параллельно, иногда пересекаясь. Каждый шаг вперёд — это шаг в неизвестность. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И запах. Всегда этот запах — старых документов, пыли и чего-то ещё. Чего-то, что он не мог назвать.

Кто выиграет? Он? Она? Или... это выиграет их?