Посредник (2016)

Он вернулся. Нет, не так — его вернули. Война, как заноза, вытолкнула его обратно в этот маленький городок, где время будто застыло. Северная Калифорния. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Люди. Как будто их подменили. Или это он изменился? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Редакция местной газеты. Старые деревянные полы, скрипящие под ногами, запах старой древесины, пахнущей временем. Он хотел спокойствия, но получил... что-то другое. Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Преступление. Не просто преступление — паутина. Коррупция, которая, как плесень, проникла в каждый уголок. Он начал копать. Не потому, что хотел, а потому, что не мог иначе. Как в том анекдоте про Штирлица: «Остановись, пока не поздно». Но поздно уже было.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он шёл по тонкой грани, где правда и ложь переплетались так тесно, что уже не понять, где кончается одно и начинается другое. Местная полиция. Они... нет, скорее, он чувствовал их взгляды. Холодные, как сталь. Или это ему мерещилось? Запах пыли, смешанный с чем-то кислым, как будто кто-то забыл вынести мусор. Или это был запах страха?

Моральные дилеммы. Он думал, что знает, что такое справедливость. Но здесь всё было иначе. Границы размылись. Добро и зло... или это просто два оттенка одного цвета? Он задавал себе вопросы, на которые не было ответов. Или они были, но он боялся их услышать.

Война не отпускала. Она была с ним, в каждом шаге, в каждом вздохе. Тени прошлого... или это были тени настоящего? Он не знал. И, может быть, не хотел знать. Но остановиться уже не мог.