Храни мою душу (2019)

Элай стоял у двери подвала, держа в руках фонарик. Его пальцы дрожали — нет, скорее, это был не страх, а что-то другое. Как будто внутри него что-то щелкнуло, как в том анекдоте про Штирлица, когда он понял, что забыл пароль. Но это было не смешно. Совсем.

Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он слышал, как Сэм смеялся где-то за спиной, но это было давно. Сейчас — тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и липкую. Элай сделал шаг вперёд, и пол скрипнул. Старая древесина, пахнущая временем. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени. Они не просто плясали — они тянулись к нему, как щупальца. Элай закрыл глаза, но это не помогло. Внутри него что-то шевелилось, как червь в яблоке. Он вспомнил, как сестра пугала его: «Оно ждёт, Элай. Оно всегда ждёт».

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Фонарик выскользнул из рук, ударился о пол и погас. Темнота накрыла его, как одеяло, но не мягкое, а тяжёлое, мокрое. Он почувствовал запах — не просто сырость, а что-то кислое, как прокисшее молоко. Или как... нет, неважно.

Элай закричал, но звук застрял в горле. Он понял, что это не просто страх. Это было что-то большее. Как будто подвал стал частью его, а он — частью подвала.

Когда он наконец выбрался, Сэм спросил: «Ну что, видел его?» Элай только покачал головой. Он не мог объяснить. Не хотел. Потому что теперь он знал: чудовище было не в подвале. Оно было в нём.

Или это я просто придумал?