Отмеченный смертью (1990)

Джон Хэтчер вышел из здания федерального отдела с чемоданом в руке и пустотой внутри. Не просто пустотой — будто кто-то выжег всё, что было, оставив только пепел. Он... нет, скорее, они с напарником, Джимом, всегда шли рядом, как две половинки одного механизма. Но теперь механизм сломался. Джим погиб, и Джон больше не мог. Не мог дышать этим воздухом, пахнущим порохом и кровью. Не мог смотреть на эти стены, которые, казалось, впитывали каждый крик, каждый выстрел.

Чикаго встретил его дождём. Не тем мелким, который щекочет лицо, а густым, тяжёлым, будто небо решило вылить всё, что у него было. Сестра, Мэгги, открыла дверь, и запах старой древесины, пахнущей временем, обнял его. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Он думал, что это будет конец. Новая жизнь. Спокойная. Но... потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Зомби. Это имя он услышал впервые в баре, где местные шептались, как будто боялись, что стены услышат. Ямайская мафия. Не просто бандиты — что-то древнее, зловещее, как в тех сказках, которые рассказывали у костра. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Джон хотел отойти, забыть, но они не дали. Они втянули его.

Первый раз он почувствовал это на своей шкуре — запах гари, смешанный с чем-то сладким, почти химическим. Наркотики. Они везде. В каждом углу, в каждом взгляде. И он понял: это не просто его война. Это... что-то большее.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он снова взял в руки оружие. Не потому, что хотел, а потому, что иначе нельзя. Зомби был не просто врагом. Он был тенью, которая преследовала, как кошмар. Джон знал, что это не закончится, пока один из них не умрёт.

Но кто?

(299 слов)