Тайна третьей планеты (1981)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и каждый шаг по ней давался с трудом. Алиса шла первой, её рыжие волосы, как язычки пламени, трепетали в странном, почти невесомом ветре. Она... нет, скорее, они все чувствовали, что что-то не так. Не так, как должно быть. Капитан Зелёный, обычно такой невозмутимый, нервно постукивал пальцами по рукояти бластера — или это был просто старый пистолет? Неважно. Главное, что он был готов. А Громозека... он, кажется, вообще не замечал напряжения. Его огромная тень плясала по стенам, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Звук — нет, не звук, а скорее вибрация, которая прошла сквозь кости, как будто кто-то ударил по камертону размером с планету. Алиса остановилась, её глаза расширились. «Это... это не может быть правдой», — прошептала она. Но это было. Перед ними открылся проход, узкий, как щель в старом деревянном полу. Запах... запах старой древесины, пахнущей временем, смешанным с чем-то металлическим, острым. Говорун, обычно такой болтливый, замолчал. Его перья взъерошились, будто он почуял нечто, что даже его острый ум не мог объяснить.

Они вошли. Или их втянуло? Трудно сказать. Пространство внутри было... другим. Не таким, как снаружи. Тени двигались сами по себе, будто живые. Алиса протянула руку, и её пальцы коснулись чего-то холодного, скользкого, как лёд, но при этом пульсирующего, словно живое. «Папа, это...» — начала она, но её голос потерялся в гуле, который нарастал с каждой секундой.

И тут они увидели его. Нет, не его — это. То, что не должно было существовать. То, что даже Громозека, с его энциклопедическими знаниями, не мог назвать. Оно было... как в том анекдоте про Штирлица: всё понятно, но ничего не ясно. Или наоборот? Неважно. Главное, что они нашли. Или это нашло их?