Лига монстров (2021)

Винни стояла у края арены, в руках — потрёпанный блокнот отца. Запах старой древесины, пропитанной потом и пылью, щекотал ноздри. Она закрыла глаза, и перед ней всплыли воспоминания: он... нет, скорее, они — отец и его монстр, — двигались как одно целое, будто танцуя под музыку, которую никто больше не слышал. Но теперь его не было. Только она. И он.

Он — это Грум. Монстр, которого все считали браком. Слишком мал, слишком странен, слишком... не такой. Его кожа, покрытая шершавыми чешуйками, напоминала кору старого дерева, а глаза — два уголька, тлеющих в темноте. Но Винни видела в нём что-то другое. Что-то, что заставляло её сердце биться чаще.

Первый бой был катастрофой. Грум упал почти сразу, как будто его ноги были сделаны из тряпок. Зрители смеялись, кричали что-то обидное. Винни сжала кулаки, чувствуя, как гнев и стыд смешиваются в её груди. Но потом это случилось. Грум поднялся. Не сразу, нет. Сначала он просто лежал, дыша тяжело, как будто каждый вдох давался ему с трудом. А потом... ты поймёшь, о чём я. Он встал. И зарычал.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Зрители замерли. Винни тоже. Она смотрела на Грума, и ей казалось, что она видит его впервые. Тени плясали вокруг него, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они начали тренироваться по-новому. Винни отказалась от стандартных методик, которые все использовали. Она слушала Грума, его дыхание, его движения. Иногда он смотрел на неё так, будто хотел что-то сказать. Но монстры не говорят. Или... может, они просто говорят иначе?

Прошло время. Грум изменился. Не внешне — он всё ещё был маленьким и странным. Но внутри... внутри он стал другим. Сильнее. Увереннее. И Винни тоже. Она больше не боялась быть собой. Не боялась, что её назовут сумасшедшей.

Их последний бой стал легендой. Грум победил. Не потому, что был сильнее. Потому что они были вместе. Потому что верили. В себя. Друг в друга.

А потом... потом они ушли. Не в закат, конечно. Это слишком банально. Они просто исчезли, оставив после себя только воспоминания и запах старой древесины.