Осада (2021)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Шериф стоял у окна, вглядываясь в темноту за стеклом. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Банда. Их было четверо, может, пятеро. Он не мог точно сказать — тени сливались, как чернильные пятна на мокрой бумаге.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Они взяли его. Доктора. Человека, который лечил всех, от стариков до детей, который никогда не брал лишнего доллара за визит. Его дом стоял на окраине, там, где улицы переходят в лес. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с запахом земли после дождя.

Шериф сжал кулаки. Его пальцы вспомнили текстуру рукоятки пистолета — холодный металл, шероховатость. Он не хотел снова брать в руки оружие. Но что оставалось? Мирный городок, где каждый знал друг друга по имени, вдруг стал ареной. Ареной чего? Борьбы? Или просто глупой случайности?

Он вышел на улицу. Ночь была тёплой, но ветер нёс с собой что-то... неприятное. Как будто кто-то оставил окно открытым, и в дом ворвался холод. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Местные начали собираться. Не все, конечно. Кто-то боялся, кто-то просто не хотел ввязываться. Но те, кто пришёл, смотрели на него с надеждой. С надеждой, которую он не хотел нести. Он был здесь, чтобы забыть. Забыть Нью-Йорк, забыть выстрелы, забыть кровь на асфальте. Но прошлое, как всегда, нашло его.

— Мы с вами, шериф, — сказал кто-то из толпы. Голос дрожал, но в нём была решимость.

Он кивнул. Не потому, что знал, что делать. А потому, что другого выбора не было.

Тени снова зашевелились. На этот раз они двигались к лесу. Он понял: это конец. Или начало.

— Пошли, — сказал он.

И они пошли.