Неудачница (2019)

Лена стояла у окна, глядя на серое небо, которое, казалось, нависало над городом, как мокрая простыня. Она... нет, скорее, её мысли начали путаться, как нитки в клубке. Америка осталась где-то там, за океаном, а здесь — Германия, её родина, которая вдруг стала чужой. Школа. Немецкая школа. Это звучало как приговор.

Первый день. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, давящую. Лена шла по коридору, и каждый шаг отдавался в ушах, как будто она ступала по стеклу. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом школьного буфета — что-то между сосисками и... нет, скорее, капустой. Она попыталась улыбнуться, но улыбка застряла где-то в горле.

Они смотрели на неё. Нет, не они — эти. Одноклассники. Их взгляды были как иголки, острые, но не болезненные. Пока. Лена попыталась вспомнить, как здороваться по-немецки, но язык будто одеревенел. «Hallo», — выдавила она, и это прозвучало так, будто она только что выучила это слово.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Урок математики. Учитель, строгий, как в том анекдоте про Штирлица, спросил её о чём-то. Лена замерла. Её мысли плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она знала ответ, но слова не шли.

«Entschuldigung», — прошептала она, и класс засмеялся. Не зло, но... Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Домой она шла медленно, будто ноги стали свинцовыми. Ветер дул ей в лицо, холодный, но не злой. Лена вдруг вспомнила, как в Америке она бежала по улице, смеясь, и ветер тогда был другим — тёплым, как объятие.

Теперь всё иначе. Или нет? Она ещё не решила.