В тылу врага (2020)

1943 год. Польша. Тьма, которая не просто накрыла землю, а будто впиталась в неё, как чернила в промокшую бумагу. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и каждый шаг отдавался где-то глубоко внутри, в грудной клетке. Команда из пяти человек — нет, шести, если считать радиста, который остался на окраине леса, — двигалась медленно, почти не дыша. Они... нет, скорее, *он* начал двигаться иначе. Капитан, тот самый, с лицом, которое запоминалось не чертами, а выражением, — он вдруг остановился, поднял руку. Все замерли.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Не выстрел, не крик — что-то другое. Запах. Старой древесины, пахнущей временем, и ещё чего-то... металлического, как будто ржавчина смешалась с кровью. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они шли к лаборатории. Нет, не просто к лаборатории — к месту, где доктор Фабиан, этот польский гений, которого нацисты держали как пленника, работал над чем-то, что могло перевернуть войну. Или уже перевернуло? Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда всё идёт наперекосяк.

Капитан снова подал знак. Они разделились. Двое пошли в обход, остальные — прямо. План был прост, как гвоздь, но знаешь, как бывает с гвоздями — то согнёшь, то забьёшь мимо.

И тут... тишина снова. Но другая. Не ватная, а звенящая, как натянутая струна. Кто-то зашевелился в кустах. Или это ветер? Нет, ветер не пахнет порохом.

Они нашли его. Доктора. Он сидел за столом, сгорбленный, как будто его сломали пополам. Глаза — пустые, но в них что-то было. Не страх. Не надежда. Что-то третье.

— Мы здесь, чтобы вывезти вас, — сказал капитан.

Доктор молчал. Потом кивнул. Или это показалось?

Они двинулись обратно. Но что-то было не так. Не так, как должно быть. Тени снова плясали, но теперь они казались ближе. Или это просто нервы?

Тишина. Звенящая. Ватная. Или это уже не тишина, а что-то другое?

Потом... потом всё пошло не по плану. Но разве в войне бывает иначе?