Белая масаи (2005)

Карола приехала в Кению за солнцем, морем и парой недель бездумного счастья. Но всё пошло не так. Нет, не так — всё пошло иначе. Она... нет, скорее, они начали двигаться в другом направлении, как будто кто-то переключил рельсы. Лемалиан. Его имя звучало как заклинание, как что-то древнее, что она не могла понять, но чувствовала кожей. Его браслеты, сплетённые из кожи и бисера, звенели, когда он шёл, и этот звук — не металлический, не резкий, а мягкий, как шёпот ветра в траве, — заставил её остановиться. Забыть о пляжах. Забыть о друге. Забыть обо всём, что было до этого момента.

Он... нет, они. Они начали говорить. Нет, не говорить — обмениваться взглядами, жестами, какими-то обрывками слов, которые она не понимала, но чувствовала. Его глаза — тёмные, почти чёрные, но с искрой, которая казалась то ли огнём, то ли отражением звёзд. Она не могла отвести взгляд. И потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Это было не решение, не выбор — это было падение. Вниз, в неизвестность, в мир, где время текло иначе, где запахи были гуще, а звуки — тише. Где запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с дымом костра и чем-то ещё, что она не могла назвать, но что напоминало ей детство. Или сон.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она сидела рядом с ним, и тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Она пыталась понять, как жить в этом мире, где материальное было ничем, а душа — всем. Где её привычки, её планы, её "я" растворялись, как соль в воде. И она не знала, страшно ли это, или прекрасно.

Лемалиан говорил мало. Но когда он говорил, его слова были как удары барабана — глухие, ритмичные, проникающие в самое нутро. Она училась. Училась молчать. Училась слушать. Училась видеть. И иногда, когда она смотрела на него, ей казалось, что он — не человек, а что-то большее. Или меньшее. Или просто другое. Но это уже не важно, правда?