Белая Змея (2019)

В далёком саду, где время то ли застыло, то ли бежало вперёд, как испуганный заяц, жила Белая Змея. Она медитировала веками — нет, скорее, тысячелетиями. Лепестки вокруг неё шептали что-то, но она не могла разобрать. То ли это были секреты мира, то ли просто ветер играл с цветами. А потом появилась она — Зелёная Змея. Сестра? Подруга? Наставница? Трудно сказать. Но она подарила ей нефритовую заколку. Маленькую, холодную, как лунный свет, и такую же загадочную.

Этот подарок стал ключом. Нет, не просто ключом — скорее, дверью, которая начала скрипеть, открываясь в прошлое. А прошлое... оно было как туман. Белая Змея помнила только обрывки: генерал, магия, змеиная эссенция. Он... нет, они начали двигаться иначе. Враг был силён, слишком силён. И потом это случилось. Падение. Бездна. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

Проснулась она в деревне. Запах старой древесины, пахнущей временем, и дыма от очагов. Люди здесь охотились на змей. Ирония, да? Сюань, молодой охотник, нашёл её. Он обещал помочь. Но как? Он сам не знал. Просто повёл её к ремесленнику, который, как говорили, создал ту самую заколку.

Дорога была долгой. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Белая Змея шла, сжимая заколку в руке. Она была холодной, но не неприятно. Скорее, как напоминание. О чём? Она не знала.

А потом они пришли. Ремесленник. Его глаза были как два уголька, тлеющих в пепле. Он посмотрел на заколку, потом на неё. И сказал что-то, что заставило её сердце сжаться. Но что именно? Это осталось за кадром. Как в том анекдоте про Штирлица — всё понятно, но ничего не ясно.

И вот она стоит на пороге. Не дома, нет. Скорее, на границе между тем, что было, и тем, что будет. Зелёная Змея где-то рядом. Сюань смотрит на неё с вопросом в глазах. А она... она просто ждёт. Потому что иногда лучше не знать, что будет дальше.