Джек и механическое сердце (2013)

Джек появился на свет в день, когда мороз сковал не только землю, но и само время. Его первый вдох — облако ледяного пара, а сердце... нет, не сердце, а что-то хрупкое, едва бьющееся, — остановилось. Мадлен нашла его. Нет, скорее, он сам пришёл к ней, как будто судьба вела его за руку. Она была не просто волшебницей — она была чем-то большим, чем магия. Её руки пахли старыми книгами и ладаном, а глаза... глаза знали слишком много. Она вставила ему в грудь часы. Не просто механизм — нечто живое, дышащее, бьющееся в такт с миром. Но за всё приходится платить. Три правила. Первое: никогда не влюбляться. Второе и третье... они казались не такими важными.

Годы текли, как песок сквозь пальцы. Джек учился, рос, изучал мир. Его сердце — нет, не сердце, а часы — тикали ровно, как метроном. Но что-то внутри него... нет, не внутри, а вокруг, в воздухе, в запахе дождя, в шорохе листьев под ногами, — что-то звало его нарушить правила. И потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Любовь. Не та, о которой пишут в книгах, а та, что приходит, как удар молнии, оставляя после себя запах озона и трещины в душе.

Она была... нет, не она, а само чувство. Оно изменило всё. Тени вокруг Джека плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, тяжёлую. Он чувствовал, как часы в его груди ускоряют ход, словно пытаясь догнать что-то ускользающее.

Мадлен предупреждала. Но разве можно предупредить сердце? Даже механическое? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Теперь ему предстоит выбор. Нет, не выбор — лабиринт. Каждый шаг — это риск. Каждое решение — это... что-то, что он не может назвать. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивается с горечью осознания. Джек знает: чтобы сохранить любовь, ему придётся нарушить правила. Но что, если правила — это единственное, что держит его вместе?

Или, может быть, всё уже нарушено?