По наклонной (2020)

Нико вернулся домой, но домом это уже не было. Точнее, дом остался — тот же, с крыльцом, которое скрипело, как старые кости, и запахом старой древесины, пахнущей временем. Но что-то внутри него, внутри Нико, сломалось. Или, может, не сломалось, а просто... сместилось. Как будто кто-то взял его душу и переставил на полку чуть выше, чем нужно. Достать не мог, но и забыть тоже.

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Ты чувствуешь это? Или мне показалось? Всё вокруг стало плотнее, тяжелее, как будто мир накренился, и он, Нико, теперь шёл по наклонной. Вниз. Только вниз.

Сначала он думал, что справится. Ну, знаешь, как все: выпьешь, забудешь, утром голова болит, но жить можно. Но потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Опиаты. Они не лечили, нет. Они просто делали боль тише. Как будто кто-то накрыл её одеялом, но она всё равно дышала где-то там, под тканью. Тёплое, липкое, знакомое.

А потом банки. Нет, не те, где деньги хранят, а... ну, ты понял. Он не хотел, но это было как в том анекдоте про Штирлица: когда выбора нет, выбор есть всегда. Только выбор этот всегда ведёт в одну сторону. Вниз. Снова вниз.

И вот он сидит где-то в подвале, пахнет плесенью и страхом. Руки дрожат, но не от холода. От чего-то другого. От того, что он больше не может остановиться. Или не хочет? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?