Властелин колец: Две крепости (2002)

Фродо и Сэм шли. Нет, не просто шли — они продирались сквозь чащу, как сквозь сон, который не хочет отпускать. Воздух был густым, словно суп, который слишком долго варили. Запах — смесь сырости, гниющих листьев и чего-то ещё, чего Фродо не мог определить. Может, это был запах страха? Или просто время, впитавшееся в землю? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Голлум вёл их. Нет, не вёл — он плыл впереди, как тень, которая то появляется, то исчезает. Его голос, то скрипучий, то почти ласковый, раздавался то слева, то справа. «Хоббиты идут, да, идут... но куда?» — бормотал он. Фродо сжимал Кольцо в кармане. Оно было холодным, как лёд, но при этом словно пульсировало, будто живое. Или это ему казалось? Сэм смотрел на него, и в его глазах читалось что-то, что Фродо не мог понять. Обеспокоенность? Нет, скорее, решимость. Тишина вокруг. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, которая глушит всё.

А где-то далеко, за горами, за лесами, уже начиналось. Это. То, что они не видели, но чувствовали. Армия Сарумана двигалась, как чёрная туча, которая не предвещает ничего хорошего. Арагорн, Леголас и Гимли — они стояли на краю, на грани. Не той, что видна глазу, а той, что чувствуешь кожей. Тени плясали вокруг, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы слышите этот гул? Нет, не гул — это земля дрожала под ногами. Или это сердце билось так громко?

Фродо снова посмотрел на Голлума. Тот что-то шептал себе под нос, но слова терялись в воздухе, как дым. «Мы доверяем ему?» — спросил бы Сэм, если бы решился. Но он молчал. И Фродо молчал. Иногда молчание — это ответ. Или приговор. Кто знает?

А где-то там, вдалеке, Роковая Гора ждала. Она всегда ждала. Как старый, злой страж, который знает, что рано или поздно его посетят. Но кто придёт первым — надежда или отчаяние? Или они одно и то же?