Охота (2017)

Эмма стояла в тени, прижавшись спиной к холодной кирпичной стене. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, которая давит на уши. Она зажмурилась, пытаясь успокоить дыхание. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. «Не сейчас, — подумала она. — Не сейчас». Но это уже случилось. Тот выстрел, крик, потом... нет, не крик. Скорее, хрип. Как будто кто-то пытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Она видела это. Видела его глаза. И теперь они знали, что она видела.

Они. Шестеро. Или пятеро? Нет, точно шестеро. Она запомнила их голоса, смех, который звучал как скрежет металла. Они начали двигаться иначе — не как преступники, а как охотники. И она стала их добычей. Но Эмма не была добычей. Не совсем. Ее отец... нет, лучше не думать о нем сейчас. Хотя, может, именно сейчас стоит вспомнить. Он говорил: «Мир не такой, каким кажется». Она всегда думала, что это просто слова. Но сейчас... сейчас она чувствовала их кожей. Каждый нерв, каждый мускул был натянут, как струна.

Она двинулась вдоль стены, стараясь не шуметь. Запах старой древесины, пахнущей временем, ударил в нос. Это был склад. Или гараж. Она не могла понять. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Она остановилась, прислушиваясь. Шаги. Где-то близко. Не ее шаги. Их.

Эмма сжала кулаки. Ее ладони были липкими от пота, но она не могла позволить себе дрожать. Она знала, что делать. Знания, которые она считала забытыми, всплывали, как пузырьки воздуха из глубины. Отец учил ее не просто выживать. Он учил ее побеждать. И сейчас она поняла, что это не просто навыки. Это часть ее. Та часть, которую она всегда старалась игнорировать.

Она улыбнулась. Нет, не улыбнулась. Скорее, губы сами собой растянулись в подобие улыбки. Они думали, что охотятся на нее. Но это она теперь охотилась на них. И они даже не подозревали, на что она способна.

Тишина снова сгустилась. Но теперь это была другая тишина. Не вата, а лезвие. Острое, готовое разрезать воздух. Эмма сделала шаг вперед. Игра началась.