Простушка (2015)

Бьянка Пайпер всегда была той, кто знает ответ. Не просто знает — она *чувствует* его, как будто цифры и формулы вплетены в ее ДНК. Но вот что странно: она никогда не чувствовала себя частью чего-то большего. Школа для нее была... нет, не местом, скорее, фоном. Как декорация в плохой пьесе, где все актеры играют свои роли, а она — просто статист.

И тут он появился. Уэсли Раш. Не просто красавец — он был тем, кто *видел*. Или, может, просто притворялся? Нет, скорее, он просто сказал то, что другие боялись произнести вслух. «Ты — подруга для подставки, Бьянка. Ты — тень, которую используют, чтобы казаться ярче».

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она стояла там, в коридоре, с учебником в руках, и вдруг поняла, что этот коридор пахнет... чем? Старой древесиной, пахнущей временем. Или это был запах ее иллюзий, которые только что развеялись?

Она не плакала. Нет, она просто... остановилась. Как будто кто-то нажал паузу на ее жизни. А потом это случилось. Ты поймешь, о чем я. Она решила измениться. Не просто сменить стиль или прическу — она хотела стать *видимой*.

Но что значит быть видимой? Это когда тени пляшут, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке? Или это когда ты вдруг замечаешь, что люди смотрят на тебя, а не сквозь?

Она начала с малого. Новые туфли, которые скрипели, как будто протестовали против каждого шага. Потом платье, которое облегало ее фигуру, как вторая кожа. И, конечно, улыбка. Не та, что была раньше — робкая, почти извиняющаяся. Нет, это была улыбка, которая говорила: «Я здесь. И я не собираюсь исчезать».

Но самое странное было не это. Самое странное — это то, как она начала замечать детали. Запах кофе в учительской, который раньше казался ей просто фоном. Шероховатость парты под пальцами. Даже звук собственного дыхания, которое теперь казалось громче, чем раньше.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Уэсли... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Он стал чаще смотреть на нее. Или это она стала чаще смотреть на него? Неважно. Главное — она больше не была тенью. Она стала... собой. Или, может, кем-то другим?

Кто знает. Иногда перемены — это не про то, чтобы стать кем-то новым. Это про то, чтобы наконец увидеть, кто ты есть.

Или нет?