Ещё одна настоящая любовь (2022)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и каждое движение давалось с усилием. Эмма стояла у алтаря, её пальцы сжимали букет так, что стебли чуть не треснули. Она смотрела на него — нет, на них. На жениха, который был её опорой, её спасением. И на тень, которая вдруг материализовалась где-то за спиной, в углу сознания. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда всё уже давно вышло из-под контроля.

Телефонный звонок. Он разорвал эту вату, как нож. Звонок, который она не могла проигнорировать, хотя и хотела. Голос на другом конце был знакомым до боли, до мурашек, до того самого запаха старой древесины, пахнущей временем, который она вдруг вспомнила. Это был он. Тот, кто исчез. Тот, кого она оплакивала. Тот, кто теперь вернулся.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она стояла между двумя мирами. С одной стороны — прошлое, которое вдруг ожило, как старая рана, которую ты уже залечил, но она снова начинает ныть. С другой — будущее, которое она строила по кирпичику, день за днём, с человеком, который был рядом, когда она больше всего в этом нуждалась.

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Всё стало сложнее. Каждый шаг, каждое слово, каждый взгляд. Она чувствовала, как её сердце разрывается на части, как будто кто-то взял его в руки и начал медленно, методично разделять.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Она не могла выбрать. Или не хотела. Или боялась. Вопрос, который она задавала себе снова и снова, звучал как эхо в пустой комнате: что важнее — то, что было, или то, что могло быть?

Идиомы, локальный колорит... ну, знаете, как в том анекдоте про Штирлица, где всё уже решено, но ты всё равно стоишь и думаешь.

Эмма закрыла глаза. Запах свечей, запах цветов, запах чего-то ещё, чего она не могла определить. Может, это был запах выбора. Или запах потери.

Она открыла глаза. Тишина снова вернулась, но теперь она была другой. Более тяжёлой. Более... настоящей.

И она поняла, что ответа нет. Есть только жизнь, которая продолжается, несмотря ни на что.