Спасение (2014)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и каждый вдох давался с усилием. Джон стоял на пороге своего дома, точнее, того, что от него осталось. Стены, которые помнили смех его детей, теперь пахли гарью и... чем-то ещё. Металлическим, резким. Кровью? Или это просто запах старой древесины, пахнущей временем, смешанный с чем-то новым, чужим? Он не мог понять. И не хотел.

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Бандиты. Сначала это были просто тени, мелькающие на краю леса, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Но потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Когда Джон наткнулся на первого из них — того, кто, как он был уверен, причастен к убийству, — он понял, что это не просто месть. Это что-то большее. Что-то, что он не мог назвать, но чувствовал кожей, каждым нервом.

Главарь банды, конечно, не остался в стороне. Он... или они? Нет, он. Он посчитал это вызовом. Не просто Джона, а всей деревни. Или, может, чего-то ещё? Власти? Страха? Джон не знал. Но он знал, что теперь это война. И ставки... ставки были выше, чем когда-либо. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

С каждым шагом Джон становился не просто мстителем. Он стал... чем-то вроде защитника. Да, звучит пафосно, но это так. Люди начали смотреть на него иначе. Не с жалостью, а с чем-то вроде надежды. Или страха? Нет, скорее, с уважением. Он вдохновлял их. Или пугал. Иногда это одно и то же.

Тени плясали вокруг него, когда он шёл через лес. Он знал, что они там. Бандиты. Или, может, просто деревья? Нет, они были настоящими. Он чувствовал их дыхание, слышал шорохи. И запах... запах чего-то гнилого, но живого. Как будто сама земля хотела ему что-то сказать.

Джон остановился. Тишина снова накрыла его, как одеяло. Он закрыл глаза. И в этот момент понял, что это не конец. Это только начало. Но чего? Мести? Спасения? Или чего-то, что он ещё не мог назвать?