Аферистка (2020)

Марла привыкла к тишине. Не к той, что просто отсутствует, а к той, что обволакивает, как густой туман. Тишина в доме Дженнифер Питерсон была иной — она звенела. Звенела, как натянутая струна, готовая лопнуть. Или это ей только казалось? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Дженнифер встретила ее на пороге с чашкой чая в руках. Чай пах... странно. Не мятой, не ромашкой, а чем-то терпким, почти металлическим. Марла отхлебнула — из вежливости, конечно. Вкус был как будто чужим, словно чай впитал в себя запах старой древесины, пахнущей временем.

«Вы так похожи на мою племянницу», — сказала Дженнифер, улыбаясь. Улыбка была теплой, но глаза... глаза были как лед. Или как стекло. Нет, скорее, как зеркало, в котором Марла увидела себя — но не ту, что знала.

План был прост: подписать бумаги, перевести старушку в дом престарелых, продать дом. Все как обычно. Но потом это случилось. Ты поймешь, о чем я.

Дженнифер начала рассказывать истории. Сначала о своей молодости, потом о чем-то другом. О людях, которые исчезали. О деньгах, которые находили. О том, как она... нет, скорее, они начали двигаться иначе.

Марла почувствовала, как воздух вокруг сгустился. Тени на стенах плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она попыталась сменить тему, но Дженнифер только улыбалась.

«Вы знаете, Марла, — сказала она, — иногда побеждает не крепчайший. Иногда побеждает тот, кто просто знает, где спрятаны кости».

И тут Марла поняла. Или почти поняла. Потому что 10% всегда остается за кадром.

Чай был холодным. Или это были ее руки?