Невидимая сторона (2009)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, почти осязаемую. Лейн сидел на крыльце, его руки, крупные, но неуверенные, сжимали край футболки. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, когда он оказался здесь. В этом доме, где пахло старой древесиной, пахнущей временем, и свежей выпечкой, которая, казалось, растворяла его страх.

Семья. Не просто семья — они. Те, кто открыл дверь. Не дверь дома, а что-то большее. Ты поймёшь, о чём я. Потом это случилось... он даже не сразу понял, что это начало. Они не спрашивали, не копались в его прошлом, как будто знали, что там — только тени. Тени, которые плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке.

Он не умел читать. Нет, не так — он боялся букв. Они казались ему чужими, враждебными, как будто смотрели на него свысока. Но она, она взяла его за руку. Её пальцы были тёплыми, как будто передавали не только тепло, но и уверенность. «Мы справимся», — сказала она. И он поверил.

Спорт. Это было... нет, это стало его спасением. Не просто игра, а что-то большее. Поле, где он мог быть собой. Где он не чувствовал себя чужим. Где он мог бежать, пока ноги не начинали гореть, а сердце — биться так, будто хотело вырваться из груди.

И вот он здесь. Не просто в университете, а в том самом, о котором он даже не мечтал. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он оглянулся. Дом остался позади, но не чувство. Оно, как запах той самой древесины, осталось с ним. Навсегда.