Король вечеринок 2 (2006)

Тадж Бадаландабад стоял у ворот Кэмфорда, и его сердце билось так громко, что, казалось, эхо разносилось по всему кампусу. Он... нет, скорее, они — он и его мечты — начали двигаться иначе. Всё было готово: диплом, рекомендации, даже этот дурацкий галстук, который отец подарил ему на выпускной. Но что-то пошло не так. Или не так, как он ожидал. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Пип Эверетт, с его лицом, будто высеченным из мрамора, сообщил новость. Не прямо, конечно, а так, как это делают люди, которые привыкли говорить, не глядя в глаза. «Административная ошибка», — сказал он, и Тадж почувствовал, как земля уходит из-под ног. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Или как в том анекдоте про Штирлица, когда всё замирает, и ты не знаешь, смеяться или плакать.

Но Тадж не из тех, кто сдаётся. Он огляделся. Кампус был полон таких же, как он. Не тех, кто блестит, как новенькие монеты, а тех, кто пахнет старой древесиной, пахнущей временем. Они стояли в тени, их тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. И тогда он понял. Нет, не понял — почувствовал. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

«Петух и быки», — произнёс он вслух, и это звучало как начало чего-то большего. Не гильдия, не клуб — скорее, семья. Тадж собрал их всех: девушку, которая рисовала граффити на стенах общежития, парня, который цитировал Ницше за обедом, даже того, кто всегда носил с собой гитару, но никогда не играл. Они были разными, но в этом была их сила. Или слабость? Кто знает.

Они не стали частью системы. Они создали свою. И, может быть, это было лучше. Потому что иногда быть аутсайдером — это не конец, а начало. Или нет?