Нефариус (2023)

Тюремный коридор. Длинный, как жизнь, которую он вот-вот оборвёт. Воздух густой, будто пропитанный свинцом, и пахнет... чем? Старой древесиной, сыростью, чем-то ещё — временем, наверное. Или страхом. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он сидит в камере. Нет, не сидит — будто врос в скамью, как будто это не дерево, а часть его тела. Руки в кандалах, но взгляд... взгляд свободен. Или это только кажется? Психиатр, вошедший в камеру, почувствовал, как что-то сдвинулось. Не в комнате — в голове. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

— Вы пришли, чтобы понять меня? — голос осуждённого, низкий, как гул подземного поезда, прервал молчание. — Но я уже понял вас.

Психиатр попытался улыбнуться, но улыбка застряла где-то на полпути.

— Я не подлежу уничтожению, — продолжал тот. — Я — демон.

Слова повисли в воздухе, как дым после выстрела. Психиатр хотел возразить, но... нет, скорее, он почувствовал, как что-то внутри него дрогнуло. Не страх, не сомнение — что-то другое.

— И прежде чем вы уйдёте отсюда, — добавил осуждённый, — вы убьёте трёх человек.

Тени на стенах камеры плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Психиатр попытался отшутиться, но шутка застряла в горле.

— Это пророчество? — спросил он, хотя уже знал ответ.

— Нет, — ответил осуждённый. — Это факт.

И тут это случилось... ты поймёшь, о чём я. Не сразу, но поймёшь.

Психиатр вышел из камеры, но ощущение, будто он оставил там часть себя, не покидало. Запах старой древесины, пахнущей временем, преследовал его. Или это был запах чего-то другого?

Три убийства. Почему три? И кто?

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Слова осуждённого, как иголки, впивались в кожу.

— Вы тоже это чувствуете? — спросил он у охранника, но тот только пожал плечами.

Или это только начало?