На острие (2020)

Александра Покровская. Саблистка. Легенда. Ее имя звучало как заклинание, как обещание победы. Она была на вершине — нет, не так. Она *была* вершиной. Олимпийское золото — последний шаг, последний рывок, чтобы стать вечной. Но... всегда есть это "но". Кира Егорова. Девятнадцать лет, провинция, взрыв. Не просто взрыв — метеор, который врезался в ее мир, в ее планы, в ее жизнь. Кира не знала поражений. Ни на дорожке, ни в жизни. Ее лицо на обложках, ее имя на устах. Она хотела заменить Александру. Нет, не заменить — стереть.

И вот они стоят друг напротив друга. Клики сабель, как удары сердца. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Александра смотрела на Киру. Та была спокойна. Слишком спокойна. Как будто уже знала, чем все закончится. Или... нет, скорее, она просто не боялась. Не боялась проиграть, не боялась выиграть. Она была свободна. А Александра? Она была закована в свои победы, в свои ожидания, в этот запах старой древесины, пахнущей временем, который витал над ее карьерой.

Потом это случилось. Ты поймешь, о чем я. Удар. Еще один. И еще. Кира двигалась так, будто знала каждый шаг Александры наперед. Как в том анекдоте про Штирлица, только без шуток.

Александра отступила. Нет, не отступила — сделала шаг назад. И это был не просто шаг. Это был... конец? Нет, не конец. Начало чего-то нового. Но чего?

Кира улыбнулась. Не злорадно, нет. Скорее... с пониманием. Как будто говорила: "Теперь твоя очередь догонять".

И мир замер. Искры от клинков, запах пота, металла, напряжения. Все это смешалось в один момент, который длился вечность.

А потом... потом они снова начали двигаться. Иначе. Или нет? Вы тоже это видите? Или это только мне кажется?