Неувольняемый (2022)

Венсан сидел за своим столом, как всегда, — спокойно, почти медитативно. Его кабинет пах старой древесиной, той, что впитывает запахи времени: пыль, кофе, бумагу. Он любил этот запах. Любил свою работу. Любил, как всё шло своим чередом, без суеты, без лишних вопросов. Но потом это случилось. Вы знаете, о чём я. Волна сокращений. Изабель, его начальница, — нет, скорее, она стала чем-то большим, чем просто начальница. Она превратилась в тень, которая плясала за его спиной, как демон... или как пьяный на субботней вечеринке, который знает, что завтра будет похмелье, но ему всё равно.

Она начала с малого: командировки. Сначала это был просто Африканский континент, засушливый, пыльный, где воздух обжигал горло, как раскалённый песок. Потом Амазония — влажная, душная, где каждый вдох был словно глоток воды, которой не хватает. А потом... Северный полюс. Там тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, непроницаемую. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Венсан не сдавался. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Он — как шахматная фигура, которую толкают по доске, но которая упрямо возвращается на своё место. Изабель — как игрок, который уже знает, чем всё закончится, но всё равно делает ход за ходом. Их дуэль стала чем-то большим, чем просто борьба за рабочее место. Это была битва за принципы, за право оставаться собой. Или... нет, скорее, за право не меняться.

Кто выиграет? Вопрос, который висит в воздухе, как запах старого дерева. Венсан, который цепляется за своё кресло, как за последний островок стабильности? Или Изабель, которая, кажется, уже видит его за порогом? Или, может быть, это не важно. Может быть, важно то, что происходит между ними — это напряжение, это... что-то, что нельзя назвать словами. Что-то, что остаётся в воздухе, даже когда всё закончится.