Гоголь. Вий (2018)

Петербургский литератор Николай Гоголь, или просто Коля, как звали его в Диканьке, прибыл в село с тетрадью, полной черновиков, и странным чувством, будто его сюда *призвали*. Не то чтобы он верил в мистику — скорее, он верил в то, что мистика верит в него. А тут ещё этот Всадник, который, как говорили, появлялся из ниоткуда, оставляя за собой только следы копыт и запах гари, будто кто-то поджёг старую кожу. Коля не мог пройти мимо. Он... нет, скорее, они — он и его странная команда — начали двигаться иначе, как будто сама земля под ногами подсказывала, куда идти.

Команда. Да, команда. Полицейский, вечно чешущий затылок, доктор, от которого пахло спиртом и чем-то горьким, кузнец, крестившийся на каждую тень, и философ, который говорил так, будто читал проповедь. Они были странными, но Коля чувствовал, что без них он бы не справился. Или справился бы? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Они нашли логово Всадника — старую часовню, где воздух был густым, как суп, и пахло сыростью, смешанной с чем-то сладким, почти как гниющие яблоки. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Коля почувствовал, как его кожа покрылась мурашками, будто кто-то провёл по ней холодным пальцем. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание стало громким.

И тут он появился. Вий. Не Всадник, а *Он*. Его взгляд... нет, не взгляд, а что-то большее, как будто он смотрел не глазами, а через тебя, внутрь, вытягивая душу, как нитку из клубка. Коля почувствовал, как что-то щёлкнуло в его памяти. Видения, которые он считал плодом воображения, вдруг стали слишком реальными. Он понял, что связь с этими силами была не случайной. Она была... частью его. Или он был частью её?

Он не успел договорить. Всё пошло не так, как планировалось. Но разве могло быть иначе?